滑動(dòng)變阻器在初中物理占有極為重要的一席之地，被稱(chēng)為中考的八大基本器材之一，是八大器材中唯一的非測量工具�；瑒�(dòng)變阻器在電路中到底起什么作用，學(xué)生往往不太容易把握。下面就滑動(dòng)變阻器在電路中的作用結合實(shí)例進(jìn)行討論。
1、達到控制變量的目的
欲探究電流與電阻及電壓的關(guān)系，要采用控制變量法進(jìn)行實(shí)驗。在探究電流與電阻的關(guān)系時(shí)，應該控制電壓不變。
2、達到保護電路的目的
根據歐姆定律I=U/R知道，當電源電壓一定時(shí)，電路的總電阻越小，電流就越大，電路中的某些元件如電流表就越有損壞的可能。因此，在伏安法測電阻、用電流表電壓表測小燈泡的電功率等多個(gè)電學(xué)實(shí)驗中，都配有滑動(dòng)變阻器。教材反復強調，電路連接完畢閉合開(kāi)關(guān)前，一定要將滑動(dòng)變阻器在電路中的阻值調至最大。目的是為了盡可能增大電路的總電阻，使電路中的電流達到最小，從而達到保護電路的目的。如伏安法測電阻、用電流表和電壓表測小燈泡的電功率等實(shí)驗都利用了滑動(dòng)變阻器保護電路的作用。
3、達到改變電壓的目的
4、達到改變小燈泡的亮度的目的?實(shí)驗要求用伏安法測出燈泡亮度由不亮到燈絲暗紅、微弱發(fā)光及至正常發(fā)光時(shí)的電流與電壓。這里整個(gè)過(guò)程的多次測量都依賴(lài)于調節電路中的滑動(dòng)變阻器。通過(guò)改變滑動(dòng)變阻器在電路中的電阻，使小燈泡的電流和電壓相應發(fā)生改變，從而實(shí)際功率逐步增加，亮度逐漸變亮。
5、達到實(shí)現調整電壓到指定值的目的
根據功率的公式P=UI知道，小燈泡的額定功率應該等于小燈泡的額定電壓與額定電流的乘積。因此，用實(shí)驗測小燈泡的額定功率時(shí)，必須要將小燈泡兩端的實(shí)際電壓調整到與額定電壓的大小相等。這里仍然是利用滑動(dòng)變阻器通過(guò)改變其在電路中的阻值來(lái)達到調整電壓到指定值的目的。此處容易與控制變量這一目的相混淆。
6、達到改變電流大小的目的
當探究電磁鐵磁性強弱與電流大小的關(guān)系時(shí)，應當控制電磁鐵線(xiàn)圈的匝數不變，而改變線(xiàn)圈中電流的大小。在實(shí)驗時(shí)，將線(xiàn)圈與滑動(dòng)變阻串聯(lián)，就可以達到通過(guò)改變變阻器在電路中的阻值而改變線(xiàn)圈中電流的目的。當然，由于線(xiàn)圈的電阻比較小，該變阻器仍然要承擔保護電路的責任。
7、達到實(shí)現多次測量的目的
在用伏安法測量電阻實(shí)驗中，用滑動(dòng)變阻器來(lái)實(shí)現多次測量，以達到多次測量求平均值而減小誤差的目的。
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